O item de dados é armazenado no formato de caractere, um caractere para cada byte de 8 bits.
Isso corresponde ao formato usado para a saída impressa.
DISPLAY pode ser explícito ou implícito.

USAGE IS DISPLAY é válido para os seguintes tipos de itens:

• Alphabetic
• Alphanumeric
• Alphanumeric-edited
• Numeric-edited
• External floating-point
• External decimal

Os itens Alphabetic, alphanumeric, alphanumeric-edited e numeric-edited são discutidos em Data categories and PICTURE rules.

Itens decimais externos com USAGE DISPLAY às vezes são chamados de itens decimais em zonas.
Cada dígito de um número é representado por um único byte.
Os 4 bits de ordem superior de cada byte são bits de zona; os 4 bits de alta ordem do byte de baixa ordem representam o sinal do item.
Os 4 bits de ordem baixa de cada byte contêm o valor do dígito.

Se a opção do compilador ARITH (COMPAT) estiver em vigor, o comprimento máximo de um item decimal externo será de 18 dígitos.
Se a opção do compilador ARITH (EXTEND) estiver em vigor, o comprimento máximo de um item decimal externo será de 31 dígitos.

A cadeia de caracteres PICTURE de um item decimal externo pode conter apenas:

• Um ou mais dos símbolos 9
• O sinal operacional, S
• O ponto decimal assumido, V
• Um ou mais dos símbolos P